de Dava Sobel

En 1714, le parlement anglais offre une énorme récompense à celui qui arrivera enfin à proposer une méthode fiable pour calculer la longitude.
Car, depuis des siècles, on ne compte plus les naufrages provoqués par l'incapacité des marins à faire un point précis.
Voici l'histoire étonnante de John Harrison, horloger de son état, qui, pendant quatre ans, s'obstinera à mettre au point chronomètre fabuleux, authentique chef-d'oeuvre de précision et d'artisanat. Contre lui, les plus grands scientifiques de son temps qui cherchent dans les étoiles et les mouvements de la Lune la solution idéale, les pseudos-savants qui élaborent les théories les plus farfelus: la poudre de sympathie, la chaîne des canons ... Contre lui aussi, les préjugés envers un autodidacte isolé de la communauté scientifique.
Lorsqu'enfin sa découverte sera reconnue de tous, l'Empire britannique assurera sa domination sur les océans de la planète.
Passionnante enquête scientifique et biographie d'un homme d'exception l'ouvrage est à lire, même au temps de la navigation électronique ...